"O ensinamento verdadeiro e que deve ser crido e aceito de todo o coração é este: Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o pior. Mas foi por esse mesmo motivo que Deus teve misericórdia de mim, para que Cristo Jesus pudesse mostrar toda a sua paciência comigo. E isso ficará como exemplo para todos os que, no futuro, vão crer nele e receber a vida eterna. Ao Rei eterno, imortal e invisível, o único Deus — a ele sejam dadas a honra e a glória, para todo o sempre! Amém!" (1Timóteo 1:15-17).
Quem acompanha este Guerreiro da Notícia há mais tempo sabe que sempre tratei a salvação como uma oferta, um presente dado por Deus, pela sua eterna misericórdia conosco, que é renovada dia após dia.
Seja como oferta ou presente, o ponto em questão aqui é o seguinte: você tem o livre arbítrio, o poder da escolha para responder com um "sim" ou com um "não" ao que recebeu gratuitamente de Cristo.
O nosso "sim" ou "não" em nada muda o motivo da vinda de Cristo como homem ao mundo. Está escrito, em Filipenses 2:8, que "Ele foi humilde e obedeceu a Deus até a morte — morte de cruz".
Não há como negar que somos pecadores. Quem faz isso, de acordo com a própria Palavra, é mentiroso.
Na passagem em destaque, o Apóstolo Paulo se diz como o pior, dentre os pecadores. A severidade da afirmativa é pelo o que ele havia feito enquanto Saulo de Tarso, um emérito perseguidor de cristãos.
O nosso grande consolo, e também o de Paulo, é que Deus não só perdoa, como esquece os nossos pecados (Hebreus 8:12), mediante o arrependimento verdadeiro, assim como já era anunciado por João Batista, que realizava o batismo nas águas.
Há, ainda hoje, quem relute e não veja sentido no batismo de arrependimento.
Para estes, deixo o convite à seguinte reflexão, baseada nas Escrituras:
"No começo aquele que é a Palavra já existia. Ele estava com Deus e era Deus" (João 1:1).
"Jesus respondeu: — Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém pode chegar até o Pai a não ser por mim" (João 14:6).
"Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e sempre" (Hebreus 13:8).
"E João atravessou toda a região do rio Jordão, anunciando esta mensagem: — Arrependam-se dos seus pecados e sejam batizados, que Deus perdoará vocês" (Lucas 3:3).
"Mas João tentou convencê-lo a mudar de ideia, dizendo assim: — Eu é que preciso ser batizado por você, e você está querendo que eu o batize? Mas Jesus respondeu: — Deixe que seja assim agora, pois é dessa maneira que faremos tudo o que Deus quer. E João concordou" (Mateus 3:14-15).
"O ensinamento verdadeiro e que deve ser crido e aceito de todo o coração é este: Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o pior" (1Timóteo 1:15).
"E conhecerão a verdade, e a verdade os libertará" (João 8:32).
Resumo da ópera: Jesus é a Palavra e a verdade que não muda e nos salva, liberta do pecado. Ele foi obediente à vontade de Deus Pai até o fim.
O batismo nas águas, além de ser o meio de demonstrarmos o nosso arrependimento pelos pecados e a nossa disposição para uma mudança de vida (metanoia), pode também ser visto como um mandamento, uma vez que é do agrado de Deus e Jesus se submeteu a ele.
O Evangelho, como bem sabemos, é um convite vitalício para seguirmos os exemplos e os passos de Jesus.
Logo, temos de cumprir tudo o que está escrito, registrado na Bíblia, sem tirar ou acrescentar algo, assim como Jesus, que "[...] não cometeu nenhum pecado, e nunca disse uma só mentira" (1Pedro 2:22).
Lembre-se: Assim diz o Senhor: "[...] quem ficar firme até o fim será salvo" (Mateus 24:13).
A caminhada não é para uma hora, um momento qualquer apenas. Ela deve ser permanente e constante, para que sejamos, a cada dia, moldados segundo a Palavra e possamos ser vistos como legítimos imitadores de Cristo Jesus, nosso Senhor e Salvador!
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